Descrição

Betta splendens é um peixe do grupo dos anabantídeos e possui um órgão respiratório auxiliar chamado "labirinto", um pulmão primitivo capaz de absorver oxigênio atmosférico, sendo portanto uma espécie de peixe de respiração bimodal. Com isso, respira tanto oxigênio dissolvido na água pelas brânquias, quanto oxigênio atmosférico, e não deve ser privado de nenhum dos dois.

É um peixe originário da Tailândia e ocorre em quase todo o país. Ao contrário do que muitos acreditam, não é uma espécie originária apenas de arrozais e “poças de água”, ocorrendo em rios, lagoas e charcos. Preferem águas calmas, com pouco movimento e muitas plantas. Durante as secas, com a estratégia evolutiva da respiração bimodal, são capazes de sobreviver com pouca água, oxigênio e comida, porém são períodos curtos durante o ano e não justifica a criação em "betteiras". Na natureza os peixes bettas estão em constante procura de espaço, território e comida, e é muito comum que pulem em busca de mais espaço e melhor qualidade de água, portanto o aquário precisa ser obrigatoriamente tampado.

São peixes geralmente calmos com outras espécies, guardando toda sua agressividade para membros da mesma família e peixes de formato similar, como outros bettas, colisas, peixe paraíso e mesmo alguns poecilídeos como platy e molinésia. Brigarão até a morte quando colocados juntos. Apesar disso, também não é recomendado que sejam mantidos com outras espécies menores como tetras e guppys, pois são peixes lentos e podem sofrer mordiscadas em suas caudas e também perder na competição por alimento.

Possui um trato digestório sensível. Por conta de sua anatomia, todos os órgãos se concentram no terço posterior do corpo, próximo a boca e aos olhos, tendo a bexiga natatória ocupando os dois terços restantes do corpo. Assim sendo, qualquer excesso de alimentação ou alimentação de baixa digestibilidade causa grandes problemas ao peixe, podendo levar até a óbito. A atenção a alimentação para betta deve ser redobrada, e é outro grande motivo de ser melhor mantido sozinho. Evitar excessos e estipular um dia da semana para jejum é uma boa estratégia para evitar constipação e problemas mais graves.

É uma espécie de peixe muito inteligente e capaz de criar vínculos com seres humanos. Aprendem o próprio nome e são capazes de até aprender truques como passar por aros, resolver labirintos e quebra-cabeças simples.

Embora muito resistentes a parâmetros variados, são também muito sensíveis a doenças como nadadeiras roídas, síndrome da bexiga natatória, hidropsia e tumores. Requer atenção do tutor para com sua saúde como qualquer outra espécie.

O aquário deve ser preparado antes de adquirir o peixe, garantindo que o ciclo do nitrogênio esteja presente e que o pH esteja neutro, sem variações. Bettas vivem felizes em aquários com 15 litros ou mais, preferindo coluna de água de no máximo 40cm, sempre com descansos em alturas variadas.

É encontrado em diversas cores e formatos de cauda, sendo as mais populares deltatail, halfmoon e crowntail. As fêmeas normalmente tem a cauda curta, enquanto que os machos cauda longa, porém também é encontrado com cauda curta, sendo chamado de plakat. A variedade "marble" é capaz de mudar de cor ao longo da vida.